十九世纪初，英格兰，肯特郡，格鲁夫庄园。
裴湘再次恢复意识的时候，只觉得全身上下都疼，四肢关节如同被捏碎折断一样，无力地抽搐着，她无意识地拧眉，每一次呼吸都艰难异常，咽喉处全是火烧般的撕拉灼痛。
——我这是成功穿越了吗？
——原主应该是刚刚咽气，她遭遇了什么，怎么会这么疼？
一阵晕眩忽然而至，裴湘的脑海中瞬间多出了另一个人十八年的记忆，无需进一步的消化理解，裴湘便对新身份的过往经历了然于胸，与此同时，她也明白了自身此时此刻的危险处境。
裴湘艰难地睁开双眼，模糊的亮光在她的瞳孔中渐渐凝聚，她缓缓眨眼，直到模糊的光影完全散去，视觉重新变得清晰起来。
一张放大的油腻面孔突兀地出现在她的视线中！
刚刚清醒过来的裴湘猛地一哆嗦，原身残留下的恐惧情绪让她下意识地屏住了呼吸，回暖的手脚也再次变得僵硬冰凉起来。
心脏砰砰急跳，身上却没有一丝力气，裴湘狠劲儿一咬下唇，尖锐的刺痛让她保持清醒，勉强克制住了内心的恐惧。
“勋爵……大人？”
裴湘试探着低唤了一声，嗓音嘶哑而含糊，似乎在竭力隐藏内心的颤抖惊慌。
房间里安静极了，面孔的主人没有丝毫回应，他沉甸甸地伏压在裴湘的身上，胸膛半裸，无声无息。
经过最初的视觉惊吓，属于穿越者裴湘的理智渐渐回笼，鼻翼间隐约的血腥味如同提神药剂，让她猛地回忆起原身多莉丝·格雷昏迷前的最后举动。
那样的全力一击……裴湘心中微微安定。
微凉的目光向下偏移，只见埃塞克斯勋爵的头颅低低垂着，紧紧贴在她的肩膀处，暗色的血迹半凝固在他的额头上，衬得他的面色更加青白惨淡。
“勋爵？”裴湘再次小声喊了一次，对方仍然无知无觉。
心里舒了一口气，裴湘忍着胃里泛起的恶心一动不动地躺了一会儿，等她终于积攒起几丝力气后，便毫不犹豫地抬脚，把身上的龌龊男人踹倒在一边。
从床上挣扎起身，裴湘捡起脚边的铜制灯台。
借着窗外的月光，裴湘先是辨认了一眼灯台上面暗色的血迹，之后，她蹒跚挪步到床铺的另一侧，一边戒备着，一边低头打量着生死不知的男人。
半晌，裴湘终于确定，这位色·欲熏心的庄园主被原身多莉丝·格雷失手杀死了。
裴湘闭了闭眼，她没有料到，第一次穿越就要面对这样一个复杂的局面。
从接收到的记忆中得知，原主在抵抗这位庄园男主人的兽行的时候，慌乱中抓起床头上的灯台，狠狠地砸向了对方的脑袋，之后，她就因为窒息而失去了意识，继而香消玉殒，直到裴湘穿越而来。
冷淡地瞥了一眼死不瞑目的埃塞克斯勋爵，裴湘找了一把软面高背椅子坐了下来。
她知道，在天亮之前，这个房间是暂时安全的。
在恢弘豪华的格鲁夫庄园内，没有仆人胆敢打扰勋爵大人的猎艳夜晚。
“杀死了一名贵族老爷，在这个落后的时代，啧——”裴湘摸了摸差点被掐断的脖子，嗤笑着低声嘀咕了一句。
昏暗中，一抹凉薄冷意浮上年轻姑娘的唇角：“我可不想被判绞刑，或者被抓起来，遭受一些残酷的刑罚。”
裴湘拢了拢身上被撕破的棉布睡裙，眉头紧锁。
原身多莉丝·格雷今年刚满十八岁，她出身不太名誉，是私生女，之前一直在寄宿制的女子学校里接受淑女教育。
三个月前，她被校长玛格丽特夫人推荐到格鲁夫庄园担任家庭教师，负责教授小孩子钢琴和绘画的入门课程，还有一些基础文法相关知识。
多莉丝·格雷漂亮聪慧，多才多艺，性格温柔娴雅，不仅得到了她的学生的欢迎和喜爱，还引起了庄园主埃塞克斯勋爵的觊觎垂涎。
之前，勋爵夫人一直居住在庄园里，勋爵还能够收敛一些他的龌龊心思，不太敢把魔爪伸到女儿的家庭教师身上，只和女仆厮混。
但是昨天早上，勋爵夫人应朋友的聚会邀约，兴高采烈地乘着马车离开了格鲁夫庄园，她这一走，就给了勋爵可乘之机。
多莉丝·格雷原本已经就寝了，正睡意朦胧的时候，感到床边有粗重的呼吸声，就在她惊醒的同时，大腹便便的埃塞克斯勋爵扑倒了她的身上……
裴湘在心里捋了一遍原身应聘当家庭教师的前因后果，无奈地摇了摇头。
多莉丝太年轻了，又涉世未深，只知道有了这份服务贵族家庭的工作后，她就能够独立生存了，却不明白，在这个等级森严又荒唐糜乱的时代，年轻漂亮的女性家庭教师常常会遭到男主人的骚扰，最终沦落泥淖。
不论她们是主动的还是被迫的，总之，这个职业的实际风险和社会风评都不太好。
当然，肯定是存在那种正派守礼的雇主的，只是可惜，原身多莉丝·格雷没有那么幸运。
裴湘端坐在椅子上，尽量让自己不去看埃塞克斯勋爵狰狞丑陋的面孔，她一下又一下地敲着扶手，思考着自己该如何摆脱目前的困境。
——我必须逃出去，离开格鲁夫庄园，离开埃塞克斯勋爵的领地，然后才能开始新的生活。
——也许，现在这个身份也不能用了。
——只是不知道……这个时代，这个国家对逃犯的追捕力度有多大？”
筹划着未来的自由生活，裴湘缓缓起身，踱步到拱形窗前。
她侧身站立在窗楞阴影和天鹅绒窗帘的后方，目光灼灼地望着月色下的格鲁夫庄园，平坦整齐的草坪外围，就是通往庄园大门的蜿蜒石板路。
夜幕低垂，不远处的景物都黑黢黢的，远没有白日眺望时清晰，但是在这里居住了三个月的年轻女教师知道，夜色深处，有一队兵强马壮的巡查队在认真巡视。
他们举着猎·枪，牵着猎犬，机警而强悍，凡是想要进出这座庄园的人，都逃不开巡查队的检查。
“不骑马，不乘坐马车，单凭我一个人的体力，根本离不开这里。”