在旁人眼中已经疯了的沈止慢吞吞地回了府，撞大运地正好碰上了往外走的沈尚书。

沈唯风气得胡子都翘起来了，瞪着眼叫住沈止：“病还未好，又要上哪儿去！”

沈止笑着道：“在屋里躺了那么久，有点闷，出去散散心。”

看到他脸色苍白，沈唯风又有些心软，板着脸斥责了他几句，便叫人将他扶回屋里待着。

沈止倒是无所谓，摸了摸手腕上不存在的红绳，忽然有点后悔一时冲动将红绳还了回去。

他在心中默念姜珩的名字，眼睛一睁一合间，忽然有了湿意。

姜珩。

你还会不会将红绳还回来？

***

沈止的病还没好，沈尧和沈秀秀已经收到了书院的几封信催促回程。

沈止看两人犹犹豫豫的，顶着他爹的冷眼将他们俩送出了城，回府时沈唯风不咸不淡地道：“你不是很想让他们陪你吗。”

“爹。”沈止笑眯眯的，眉眼是一如既往的温软和顺，“我也知道了有的事是身不由己。”

沈唯风掀了掀眼皮子：“所以？”

沈止道：“我要参加来年的春闱。”

沈唯风道：“……”

沈唯风默然片刻，没有什么表情：“你爹是兵部尚书，不是礼部尚书。你连秋闱都未参加过，还想……”

沈止温和地道：“参加过了。”

沈唯风：“……”

沈止：“去岁参加的，不过不是前几名，就没告诉您，也请了礼部的几位大人别对您说。”

沈唯风：“……”

沈止又被关了禁闭。

不过他也无所谓，沈唯风待他们兄妹几人一向是“雷声大雨点小”，没再拿一把锁给他锁上。闲来沈止就去书房写写字，有兴致就画幅画。

大概是着了魔，他的毛笔沾了墨，落笔的“养”却成了“姜”，“珏”成了“珩”。

画笔一落，也总是不经意就画出姜珩来。

甚至连睡都睡不着了。

往往倒头就睡、沾枕即眠的沈止第一次睁着眼从入夜躺到晨曦，揉了揉酸涩的眼睛，在心中低骂了姜珩几声，干脆穿上衣物，无视了沈唯风的禁足令，偷偷翻墙跑了出去。

可能是因为“含宁公主”死得太惨，圣上在皇室宗室里择了个差不多年龄的小姑娘，封了公主重新送去和亲后，也没有收回含宁公主府。

沈止翻墙进了公主府，少了姜珩，府里的防备似乎都弱了许多，他顺利地找到姜珩的房间，躺到床上，鼻端仿佛还萦绕着姜珩的气息。

伴着这浅淡的气息，他才闭上眼，安心地睡了过去。

沈止梦到了他十五岁那年——

他站在楼上，低头就见国子监的初樱下，穿着规规整整青衣的少年侧颜如玉。

似乎注意到了窥视的目光，少年扭头看过来，如墨的发丝上沾了几片细碎的花瓣，被风拂开，美好得不可思议。

他的眉目清艳无双，虽尚嫌稚嫩，却可一窥日后风姿。

那一幕像是烧红的铁烙一般，悄然隐秘地印在心间，一点也不疼，反而……甜滋滋的。

十四五岁的姜珩确实甜滋滋的，被惯养出一股子天真骄矜气，清艳无双的眉目间总是浮着一层贵气，看谁都像有三分蔑视，笑起来美不胜收。

沈止定定地盯着他，含笑问身旁记不住名字的“好友”：“……三皇子殿下怎么来了？”

那人道：“听说是没伴读了，就求了陛下来国子监。啧啧，三皇子殿下生得真是绝了，要是是个姑娘，那还真……”

“说话不过过脑子的？”旁边有人打断他的话，“不要命了不是？不过……殿下确实有个双胞胎妹妹，可惜没见过。”

沈止笼着袖子，安然地听着身边人絮絮地说话声，目光却一直钉在显然是迷路了的姜珩身上，漫不经心地想：“不就是打了一架，还追到这儿来了？”

沈止同姜珩不是在国子监认识的。

他就是姜珩的伴读。

两人平日里吵吵闹闹，打架却是打得莫名其妙。

那日讲学的先生下学前顺口讲了一下择妻之事，沈止向来喜欢逗这个小皇子，调侃地问了几声，姜珩却没吱声。

直到人都走光了，姜珩才有些犹犹豫豫地看向他：“你喜欢什么样的姑娘？”

沈止顺口道：“安静的。”看了看一向话多的姜珩，他唇角一弯，很不要命地添了一句，“反正不是殿下您这样的。”

他平时都调侃惯了，也没注意姜珩的表情，见他的领子散开了，顿时就浑身不舒服，凑过去给他理整齐。还没退开，姜珩一下子把他扑倒在地，“咚”的一声痛得他头晕眼花。

十五岁的沈止虽然还算温柔，却受不得这种对待，火气一上来，直接就跟姜珩打起来了。

本来他都做好了如何认罪、被抓进诏狱后又该如何忍受折磨的心理准备，回府后却一直没听到消息，大喜过望之下，也没多想，直接让他爹帮他请辞了伴读这个活儿。

随后就一直没见过姜珩。

没想到他会跑来国子监。