“传说,斩首受刑而死的人,体内满是怨气，护着魂魄不散,这才可以被赶尸人施咒驾驭。其他人魂魄已灭,就受不得赶尸的法术。”关悬镜看着古书道,“书中也是道听途说,不可尽信，但…好像又有些意味。”

“关少卿你看出了什么？”宫柒太了解查案的关悬镜，他想的越深,就一定能洞察到什么,与大理寺其他人不同,关悬镜的智慧和毅力，绝非常人可及，他想破的案子，假以时日一定会有收获。

“只接斩首受刑的死人…”关悬镜指节敲了敲桌子，“宫柒，那不就是死刑犯么？除了死囚，谁还会这种死法？”

——“啊？！”宫柒恍然大悟，就差给关悬镜拍手叫好，可他忽的又狠命摇头，“不对啊…秋后才是处死囚犯的时候…赶尸都是惊蛰后的活计…死囚的尸首怎么也放不到初夏…早就烂了。”

关悬镜指节有节奏的敲击着案桌，嘎然顿住声响，眼中闪出锐利，“宫柒，你错了，死囚犯不止是秋后问斩。其中重犯，并不在秋后斩首的名册里，他们都要经大理寺复审，再呈给皇上朱笔钦点，才会在数月后行刑。”

“差点忘了这出。”宫柒拍了拍自己的脑袋，“真是如此。”

“这些人，都是犯下重罪的，其中不乏走私叛国，他们犯事前也算是名门大户，有钱，有权。因此，普通府衙就算给他们治了死罪，他们也可以用重金求下复审的机会，家人会想尽办法疏通关系，希望皇城大理寺可以改判活罪。要是真的无力回天…非死不可…”关悬镜喃喃低语，“他们的家族也有财力请动赶尸人，让这些人落叶归根，回到故乡安葬…”

“对呐！”宫柒猛拍大腿，“我怎么就没想到？听说赶尸的价格贵的很，动辄一金一尸，普通百姓哪个受得起？乱坟岗草草掩埋也就罢了。栎老三惊蛰后才会接的买卖…只会是…犯下重罪的死囚…对，一定是。关少卿，属下对您真是五体投地…”

——“但栎老三最后这桩买卖…是过了秋分才接的。”关悬镜打断宫柒的五体投地，“你忘了？卷宗上说的，八月十七出的阳城…秋分已经过了。重刑犯也不会等到那时候才问斩…”

“这…又出了什么幺蛾子？”宫柒语塞，“难道咱们又想错了？”

——“七年前…八月十七…八月…”关悬镜忘了所有也不会忘了七年前的事，七年前，他失去了率军攻姜的父亲，母亲悲痛之下做了姑子，自此…就剩下自己孤零零一人，七年弹指过去，但心里的伤痕却不会抹去，还会愈加刻骨铭心，“八月…那是攻下姜都的日子。”

“阳城…”宫柒茅塞顿开，“属下记得您和我说过，阳城，连接周国和姜国，自古就是两国枢纽，上北下南的必经之地…栎氏义庄开在那里，把尸首送去各处都是最最便利…好一个栎老三，真是…精于此行。”

“七年前的八月中…”关悬镜手心润湿，周身溢出一种他自己都感觉不到的寒意，“战事告急，除了姜都一战再无其他大事，理应不会有死囚送到栎老三手里…他最后接的那桩买卖…只可能是…”

——“是什么？”宫柒听到要紧处，急的要跳脚。

“我身在局中，有时候看的难以通透…那时我才十几岁，也许记得也不算清楚...”关悬镜轻弹指节看向宫柒，“宫柒，你还记不记得，大周攻下姜国，姜氏皇族男丁，是不是全部战死殉国？”

宫柒三十出头，攻姜那会儿差点儿也被送去战场，他细细想了想，肯定道：“都死了。属下清楚记得，姜氏皇族子嗣原本就不多，姜帝只有一个儿子，就是太子虔了，其余几个女儿，国破时都悬梁自尽…太子虔只有一位太子妃，好像就是那个什么艳绝天下的云姬，他的子嗣更少，就一个儿子。那儿子年纪小小倒也是个人物，安乐侯亲眼目睹那孩子在宗庙被活活烧死…姜氏皇族一一死绝，女的都不剩一个，哪还有男丁？”

“都死了…不错，安乐侯凯旋确实是这么说的...太子虔和姜未都已经死了。”关悬镜喃喃自语，声音低的只有自己听见，“可真要是都死了…栎老三送走的…又会是什么人…难道，我又猜错...”

关悬镜没有说下去，他闭上眼睛陷入一种沉思，一种无法说出口的猜测，一种荒谬到他连自己都说服不了的设想。

“也许是我想多了。”关悬镜忽然睁开眼，“悬案哪有那么容易被你我猜出来，天都快亮了，去歇着吧。”

宫柒正听到关键处，早已经没有睡意，见关悬镜不再说下去，想问却又不敢多嘴，只得对他恭敬的作了个揖，一步一回头的走了出去。

——殇帝一十八年下令骁勇大将军关易率大军攻姜，志在一统天下，关易兵马苦战三年，终于在殇帝二十一年兵临姜都城下，又血战月余，直到姜都里弹尽粮绝才艰难攻破…关易战死在姜氏宗庙，那时，正过秋分…父亲的忌日，关悬镜不会忘。

秋分过去的八月，周国边陲小城外的栎氏义庄，赶尸人栎老三破例接了桩买卖，往湘南去，自此杳无音信，生死不知…

七年过去，姜国灭亡已经过去整整七年，半月前离奇被刺的安乐侯董长乐，正是当年火烧姜氏宗庙的始作俑者，而太傅宋敖…他是个文臣…

不，不是！关悬镜僵住挺直的身体，手心渗出汗湿——《伐姜檄》，《伐姜檄》…

——姜祚之将尽，北土之兴衰；藏富包祸心，窥神窃宝器。帝君文武皆不作，惑主狐媚乱春宫；姜岳欲崩塌，周云怒叱咤，千古之域，必尽归之。