桃瑞丝的邀请具有令人心动的效用。她是一位女巫。

阿诺因被“女巫”这个类似于同类的身份说服了，他没有不参与的理由，何况对方的态度就明显是“我已经知道你的身份了，所以我跟你开诚布公”，这样的表达足够有诚意。

于是在当天晚上，原本不打算参与联谊晚会的阿诺因，最终还是出现在了大厅角落边缘的位置里。昏暗的偏僻边缘，只有蜡烛投影下的、晃动的光芒。

凯奥斯的手按着他的肩膀，并不用力，沉寂而妥帖，稳定如一种永恒的木石。他只字不问、只字不提，但却切实地给到阿诺因一股支撑的力量，正是有这力量平和地扶着他的脊梁，阿诺因才增添了许多面对新事物的勇气。

阿诺因的手里拿着那个紫色的惊吓魔盒，探出来的小丑脸在弹簧的摆动之下上下摇晃。他伸手摁住弹簧，看着小丑人偶猛地蹦出，再剧烈地晃动，组装的零件里散发出“灵”的波动。

察觉到视线的投射，他抬起眼，见到方才还在人群中如鱼得水的桃瑞丝走了过来。她精心打扮，穿着漂亮的礼服，眼下的莱茵石水钻闪闪发光。

女巫遁入阴影之中，整个身形都被掩去了光芒，她看向阿诺因手中的惊吓魔盒，又看了看对方的脸庞：“欢迎你到来，这真是你我之间的奇遇。”

她转头看了一眼聚会上的众人，见到没有什么人特别地关注着这里，便指了指离开大厅的通道，微笑道：“我们去吹吹海风，怎么样？”

阿诺因转头看了一眼凯奥斯，对方也在低下头向他询问意见。一旁的桃瑞丝看到这架势，忍不住调侃了一句：“放心，我们对同类可不会有敌意的，你哥哥留在这儿，我姐姐也留在这儿，互相做一对儿绑定人偶，你总该放心了吧？”

她拉过一旁的红发女郎，跟优雅淡漠的高挑女人商量了一下，那个名字叫“梅”的吟游诗人果然向对面的两人露出友善的笑容，转身靠了下墙，留在了这个看起来危险系数比较高的男人身畔。

对方的诚意确实非常有分量，阿诺因也不是对凯奥斯的实力没有信心，恰恰相反，他对骑士先生的实力太有信心，只是担忧对方会做出什么异于常人的举动、或是自己一时不察，成为了要挟凯奥斯的弱点。

“好吧。”阿诺因道，“麻烦梅女士您了。”

红发女郎手里拿着一把来自于东大陆的繁丽蕾丝折扇，微微向阿诺因致意了一下。

达成协议之后，阿诺因与金发少女一同离开大厅，沿着向上的木板登了一层，来到了游步甲板上。

月光如霜般在甲板凝结，两侧共旅客散步的宽阔道路上，此刻空无一人。两人慢慢地走着，沿着护栏，望向光影细碎的海面。

一切都遥远得不可思议，月光与水光，望不见边际的海面，自由与远方的气息随着风奔涌而来，灌入阿诺因的肺腑——他停下了脚步。

桃瑞丝也随之停下脚步。她的一只手臂抵在护栏上：“我理解你的警惕和谨慎，实际上，在外流浪、在追捕之下东躲西藏的每一位……每一位魔术师，都是这样的。”

她采用了含蓄的说法。

“你们不是吗？”阿诺因问。

“我当然不是，我可是声名在外的魔术师。我的姐姐梅是优秀的吟游诗人，以后也会是优秀的音乐家。我们走过数个公国、从奥尔堡到克拉克斯维克，经过火焰郡跟蔷薇王国……我们是浪漫自由的旅行者。”

“旅行者……”

阿诺因转头看向她，只见到少女金灿的长发。

“浪漫与自由。你以后也会明白的。”桃瑞丝笑着道，“被迫逃离和主动离开可不是一回事儿。本来我该送给你同胞的见礼，或者赠予你专属于黑色衣袍的馈赠，但很抱歉，我没有充足的准备，只能把这个送给你，作为我们成为朋友的见证。”

她抬起手，轻轻地打了个响指，在波涛掀起，波纹四荡的海面上空，周围的灵开始汇聚，一道无形的光芒辐射过来——随后，她手里不知道什么时候出现了一本书籍。

说书籍有些勉强，这几乎是人工装订而成的破旧报纸。报纸上都是一些奥兰语写成的、没有什么用处的过期新闻。而在阿诺因的眼中，穿插在奥兰语之中的每一行单词，却都是巫师语的奇妙构成。

“我的导师跟我说过，最好的馈赠，是知识。”

她将手里的报纸交给阿诺因，重新望向海面：“说谢谢就不用了。我不是一个探索宇宙无穷的人，这是我一直亏欠导师的地方，所以才想要帮助你们，帮助你们这些萌芽的求知者……好了，这里面应该有一些你用得着的求生方法……你要去哪里？”

永恒号这趟航船有好几个停靠的地点。

“阿尔萨兰。”阿诺因还是对她说了一遍谢谢，“请问，如果要继续学习的话……”

他话还没有说完，旁边的金发少女已经无奈地勾住了他的肩膀，把头靠了过来：“你去的方向是对的，但到了那里之后还有其他的路要走，这一点我也知道的不是很清楚，等你到了阿尔萨兰，只要稍微显露出一点迹象，就会有人来找你的……”

照这话听来，阿尔萨兰的巫师力量似乎并不弱。

“谢谢你。”阿诺因诚心实意地道，“我第一次遇到……同胞。”

他不知道使用这个词是否恰当，但却从对方的盛满笑意的眼睛里看出她并不讨厌。桃瑞丝拍了拍他的肩：“你也太客气礼貌了，我都说了不用谢谢我。你这样我反而不好意思了……这样吧，我给你留一个通讯标记。”