交给阿诺因的猎物尸体已经被简单处理过。

凯奥斯没有改变想法的意思。从密林外归来、满身冰冷寒气的骑士坐在对面，膝旁直立着那把生锈浸血、老旧沉重的骑士剑。

但没有人能质疑这把剑的杀伤力。阿诺因在对方的“注视”之下，按照自己所知的方式，将去皮的野兽躯体切割成一块一块，捡出骨头，再把小屋里搜罗出的调料摆在面前。

给他做饭的小桌子是临时搭建的，清水洗得干干净净，上面留有过期破旧的刀斧痕迹，让阿诺因不得不怀疑这曾经是斩断头颅、或者教会行刑的木板。

这路子真是太野了。阿诺因在心里悄悄地想。

他没有做过食物，除了连绵不断的手术实验外，他的待遇跟教会真正的圣子也并没有什么区别。那些渴望向他抛出橄榄枝的贵族们，更是在有机会见面时轻言细语、百般呵护。尽管这些“呵护”，都带着宠爱小动物的轻蔑与居高临下。

阿诺因知道他们的意图，不过是想在教会不需要自己的时候，将一件美丽的玩物收入掌心……时至如今，这种命运，他已经远远地抛弃掉了。

猎物的肌理韧性很强，新鲜地流淌血水。旁边还有一个骑士等待着，散发出“老父亲般慈祥的气息”（只有阿诺因自己这么觉得），他就更不想让凯奥斯失望了。

磨过的小刀一点点切碎肉质，精细而稳妥。搜集出来的粗盐晶在瓶子里用清水化开，还有一种植物花朵的粉末作为调料，尝起来舌尖发热。

他按照自己的理解炖了一锅汤。

凯奥斯等待的时间完全动都没动一下，直到少年舀了一碗汤给他，男人才抬起手，取下捕猎时穿戴的盔甲与面罩。

阿诺因看着他拿起器皿，没有什么表情地喝了一口。

风声停住，汤羹的热气缓慢上升。凯奥斯沉默了半晌，没有任何反应地继续喝了下去。

阿诺因猛地松了口气——看起来至少不难喝，不难喝已经完成使命了。

“凯奥斯先生，”他说出自己期待已久的愿望，“我可以看你这里的书吗？”包括那本笔记。

“你识字？”

“嗯嗯。”阿诺因的黑发没仔细搭理，这时候有点乱，毛茸茸的，像一只黑猫的小脑壳，随着这种点头的动作，就更可爱了。

“可以。”影子里的小触手被可爱到了，在他脑海里唠叨着答应对方。凯奥斯顿了顿，道，“想看什么都可以。”

少年心情松懈下来，甚至觉得有点开心。他捧起另一个盛汤的器皿小小地尝了一口。

……？

这是什么……

阿诺因不信邪地又试着尝了尝。

？？？

他抬起头，看着凯奥斯面无表情、淡漠无波地吃下去，连眉头都不皱一下，再回味一下嘴里乱七八糟爆炸的未熟血腥味儿、粗粝掺沙子的盐味、似有如无的、与肉质结合在一起令人呕吐的调料味儿。

太挫败了。

他应该先自己试试的……骑士先生这是什么味觉？他不觉得难吃吗？他的舌头跟我构造不一样吗？

阿诺因百思不得其解，只能把这归类于骑士大人“老父亲般的慈祥光辉”，这位善良的人对自己的鼓励。他羞愧又感动，看着对方的眼神都带着“你真是一个好人”的意思。

“好人”凯奥斯，尝不出来人类的食物。

但被准备收藏的小可爱用这种感动仰慕的眼神看着，又仿佛能尝到一点好吃的虚拟感觉。

嗝。小触手在阴影里翻了个身，目光从头到尾都没离开眼前的漂亮收藏物，简直想亲身上去再从头到脚地舔一遍，但又被自己的思维牵扯着，饱腹感随着观察力消耗慢慢上升。

好可爱，吃饱了。

————

阿诺因如愿以偿地获得了读书的允许，包括那本掉进杂物堆里的巫师笔记。

晚饭后，他将乱糟糟的架子重新收拾了一遍，从中顺利照出那本莎琳娜的笔记。他拍掉上面的灰尘，塞进巫师袍的里面，贴着胸口收好。随后，又按捺着立刻学习的兴奋心情，非常贤惠而不自知地给骑士先生铺了床。

他不知道在遥远的东方世界，叠被铺床带着多隐晦的暧昧之意。他只是简单朴素地想要报答对方，而做一些力所能及之事。

凯奥斯先生常常外出，一出去就一整天，直到天黑才会归来。阿诺因除了做饭，就是常常窝在客厅里的藤木椅子上看书、抱着一条毛绒毯子看到睡着，从写满圣经的虔诚圣典、到满是异端蛊惑学说的血肉炼金术……骑士先生这里的书籍包罗万象、无所不有，极大地丰富了他的世界观和认知程度。

如果说书籍是灵魂的养料，那这本莎琳娜的笔记，就是在消耗养料。

因为这本巫师笔记……实在是太难了。

里面最基础的巫术模型的构建，虽然讲得通彻，但因笔记主人早已到达了这个程度，反而记载得不甚详细，这让阿诺因花费了大功夫，联系前因后果思索补齐，来读懂其中的内容。

简单来说，在巫师的世界当中，能够看懂巫师语，就代表着具有刻苦学习的能力。而模型的搭建，就相当于在脑海中联系世界上无处不在的“灵”，这种灵组成模型上的线条，学习者要通过这些线条和已知的公式，迅速计算出模型的其他数据……这些复杂的公式记忆和心算，要在短短两秒之内完成。

因为再晚的话，巫术的速度恐怕比不过敌人利剑挥下的速度。

这几天里，阿诺因都在对基础的巫师模型进行反复学习，他觉得自己说梦话可能都是公式内容。后来有天晚上，他在藤椅里睡着之后，被骑士先生好心好意地带到暖和的床上待到天亮，阿诺因才意识到自己在房间外可能会感冒。

而对于善良的凯奥斯先生来说，如果自己患上了病，可能也会麻烦对方。

于是当晚，阿诺因没有再拒绝骑士的善意提醒，乖乖地抱着自己的小毯子来到对方的房间里打地铺——教廷没让他学会别的东西，但让他学会了礼貌和尊重，学会了记得别人的恩惠。

火炉暖和，灯台烛火时亮时暗。他坐在小毯子上，脑海中一边回忆着几天下来也没学会的基础模型，一边伸手慢吞吞地烤着火。